Двойная фамилия образуется путем присоединения фамилии одного супруга к фамилии другого. Выбор двойной фамилии будущих супругов возможен при соблюдении двух условий:

• если иное не запрещено законами того субъекта Российской Федерации, где осуществляется государственная регистрация брака. Поскольку семейное законодательство отнесено Конституцией к совместному ведению Российской Федерации и её субъектов, субъекты вправе принимать законы в области семьи, в том числе и в отношении фамилии супругов;

• если ни один из супругов не имеет «сложную» добрачную фамилию. Иными словами, если один из супругов уже носит двойную фамилию, дальнейшее соединение фамилий закон не допускает. Вслед за Семейным кодексом Российской Федерации Федеральный закон от 15.11.1997 года № 143-ФЗ «Об актах гражданского состояния» устанавливает, что общая фамилия супругов может состоять не более чем из двух фамилий, соединенных при написании дефисом.

Реализация супругами права на выбор двойной фамилии при заключении брака осуществляется путем указания в заявлении о заключении брака избранной ими фамилии. При государственной регистрации заключения брака органом записи актов гражданского состояния вносятся соответствующие сведения в запись акта о заключении брака и в свидетельство о заключении брака, подтверждающие сделанный супругами выбор фамилии, - «фамилия до заключения брака», «фамилия после заключения брака».

Правило, определяющее последовательность записи фамилий будущих супругов при государственной регистрации заключения брака, закреплено в статье 28 Федерального закона от 15.11.1997 года № 143-ФЗ «Об актах гражданского состояния»: общая фамилия супругов образуется посредством присоединения фамилии жены к фамилии мужа.

Вместе с тем, выбрав фамилию при заключении брака, каждый из супругов может переменить её в любой момент брачной жизни, в том числе поменяв местами двойную фамилию. Такая перемена осуществляется уже на общих основаниях - в порядке государственной регистрации перемены имени. В этом случае орган записи актов гражданского состояния на основании записи акта о перемене фамилии супругом вносит необходимые изменения в запись акта о заключении брака и выдает новое свидетельство о заключении брака.