Объявление гражданина умершим предусмотрено ст. 45 Гражданского кодекса Российской Федерации (далее - ГК РФ). Гражданин может быть объявлен судом умершим, если в месте его жительства нет сведений о месте его пребывания в течении пяти лет, если он пропал без вести при обстоятельствах, угрожавших смертью — в течении шести месяцев (п.1 ст.45 ГК РФ), если гражданин пропал без вести в связи с военными действиями — не ранее, чем по истечении двух лет со дня окончания военных действий (п.2 ст.45 ГК РФ). Днем смерти гражданина, объявленного умершим, считается день вступления в законную силу решения суда, или суд может признать днем его смерти день предполагаемой гибели. Решение суда, которым гражданин объявлен умершим, является основанием для внесения органом ЗАГС записи о смерти в книгу государственной регистрации актов гражданского состояния. Объявление одного из супругов умершим служит основанием для прекращения брака.

Однако не исключены случаи, когда объявленный умершим гражданин жив. В случае явки супруга, объявленного судом умершим, и отмены соответствующего судебного решения брак может быть восстановлен органом ЗАГС, но лишь при наличии согласия обоих супругов (п. 1 ст. 26 Семейного кодекса Российской Федерации (далее - СК РФ)). Семейно-правовой статус такого супруга в случае восстановления брака остается прежним: он имеет право на развод на общих основаниях, раздел совместно нажитого имущества, право на общение со своими детьми и прочие права.

В соответствии со ст. 42 ГК РФ гражданин может быть признан судом безвестно отсутствующим, если в течении одного года в месте его жительства нет сведений о месте его прибывания. Вынесение судом решения о признании гражданина безвестно отсутствующим позволяет другому супругу расторгнуть брак путем подачи заявления в органы ЗАГС (п.2 ст.19 СК РФ). Признание гражданина безвестно отсутствующим не означает, что его нет в живых. Вынесение судом нового решения об отмене решения о признании гражданина безвестно отсутствующим служит основанием для восстановления брака, но на это также требуется согласие обоих супругов( п.1 ст.26 СК РФ).

Отмена судебного решения о признании лица безвестно отсутствующим не требует какой-либо регистрации в органах ЗАГС. При восстановлении брака гражданина, признанного судом безвестно отсутствующим, он приобретает возможность пользоваться своими правами, в том числе предусмотренными семейным законодательством.

Брак не может быть восстановлен, если другой супруг вступил в новый брак (п. 2 ст. 26 СК РФ). Существовавшие ранее брачно-семейные правовые отношения прекратили свое существование. Для восстановления прежней семьи, необходимо расторгнуть новый брак на общих основаниях.