В европейской традиции дружку называют шафером. В современной русской – свидетелем. Связано это с тем, что в ΧΧ столетии браки в основном стали регистрировать в ЗАГСах, а не в церквях, а там требовалось обязательное присутствие именно «свидетелей на свадьбу» с обеих сторон. Свидетели, как и жених с невестой, ставили подпись подтверждающую регистрацию брака. В настоящее время не предусмотрено обязательное присутствие свидетелей при регистрации брака. Но некоторые молодожены продолжают приглашать свидетелей, отдавая дань традиции.

Свидетельница - это фея-хранительница невесты. Свидетельница помогает в проведении девичника, придумывает и проводит выкуп, проверяет, взяли ли молодые в ЗАГС документы и кольца. Помогает невесте в подготовке свадьбы. Свидетельница должна красиво выглядеть, при этом она не должна затмевать собой невесту. Именно свидетельница должна иметь при себе минимальный набор "скорой помощи": иголку с нитками и ножницы, булавки, расческу, шпильки и невидимки, зеркальце, пудру, чистый платок.

Свидетелю тоже приходится немало потрудиться во время свадьбы. Он помогает с подготовкой к свадьбе, помогает провести мальчишник. Если жених подъезжает к дому невесты на свадебной машине, то свидетель должен позаботиться о том, чтобы ее украсили. Свидетель вместе с женихом проходит все препятствия в качестве выкупа. Свидетель должен в обязательном порядке участвовать в сборе «мини банкета» для поездок по городу (шампанское, сок, небольшие закусочки) всё это должно быть в нужном количестве.

Свидетели - основная опора ведущих. Когда настает время розыгрышей и конкурсов свидетели должны быть готовы подыграть по первому зову. Обычно свидетелями становятся незамужняя подружка невесты и холостой друг жениха.

Чтобы свидетель и свидетельница выделялись из общей толпы гостей, для этой цели используют символические ленты с надписями «Свидетель» и «Свидетельница». Обычно они выполнены из атласной ткани, а надпись состоит из золотых букв. Также в качестве украшении на ленте могут быть изображены обручальные кольца. Ленты для свидетелей одеваются через плечо и завязываются на боку.

Выбирая свидетелей на свою свадьбу, необходимо взять во внимание некоторые приметы: свидетели не должны быть женатыми, не должны быть в разводе. Те свидетели, которые побывали на свадьбах друзей два раза, в третий раз сами станут невестой или женихом. Свидетель, который многократно перешагнул этот рубеж, сам никогда уже не женится.

Свидетели должны быть активными, не стесняться камер и толпы людей, не должны теряться в трудных ситуациях и должны быть готовы всегда прийти на помощь. Если таких людей в окружении невесты и жениха достаточно много, то тогда свадьба пройдет без сучка и задоринки и это будут лучшие свидетели на лучшей свадьбе.

по материалам сайтов:
http://wedding.kalaydina.ru
http://www.cvadbu.ru
http://www.sun-hands.ru